Allt du inte visste att du inte ville veta om marsvin
Igår när jag satt och klappade på mina småkusiners marsvin så slog det mig: Finns det vilda marsvin? Och hur blev denna meningslösa gnagare ett populärt husdjur? Därför blir dagens carriosa en lektion i marsvinets historia!
Svaret är att ja, marsvinet lever i vild tillstånd i Sydamerika. Människan började dock domesticera djuret redan runt 5000 år f.kr (då främst för köttets skull) och det tama marsvinet, som under århundraden avlats fram och som vi idag håller som sällskapsdjur, finns ej i vild tillstånd utan endast de närbesläktade arter som det härstammar ifrån.
Europeiska sjöfarare förde på 1500-talet marsvinet med sig hem från Sydamerika och det blev ett populärt husdjur inom överklassen. Det har aldrig haft någon större betydelse som köttdjur i Europa, men däremot som försöksdjur.
För den etymologiintresserade så kan jag berätta att ordet kommer från tyskans Meerschweinchen, som betyder "liten havsgris" (hur gulligt?). Detta eftersom att de första marsvinen som importerades till Europa kom med skepp och ansågs låta som små grisar.